En effet, une affaire, parmi tant d’autres, a éveillé il y a quelques années l’intérêt des médias mais aussi des joueurs de casino. Un ancien joueur, sans emploi, avait décidé d’attaquer en justice le groupe de casinos Partouche, propriétaire du casino du Grand Café de Vichy, dans l’Allier.

Ce joueur, âgé d’une quarantaine d’années, jouait régulièrement au sein de cette salle de jeu réputée, pendant près de huit ans. Jusqu’au jour où il a tout perdu. Convaincu de la responsabilité de l’établissement de jeu, il a porté plainte pour « abus de faiblesse » contre le groupe Partouche l’accusant de ne pas l’avoir informé contre les risques de dépendance possible occasionnée par la pratique régulière de jeux d’argent.
Ce jugement était évidemment très attendu par les casinos français car il allait faire jurisprudence et donner une ligne de développement à la justice française dans ce domaine.

Au plus grand soulagement des casinos, la plainte de l’ancien joueur, déçu et sans argent, fut déboutée. En effet, le jugement rendu a mis en lumière que la ruine du joueur n’était aucunement liée à la responsabilité du casino. Sa relation pathologique avec l’univers du jeu d’argent était liée à sa seule pratique du jeu, considérée comme « inadaptée et excessive ».

Au demeurant, les juges ont souligné que le plaignant n’avait jamais éprouvé le besoin de solliciter une mesure de protection ou d’utiliser la procédure d’interdiction qui permet à un joueur de s’adresser à la police des jeux pour se faire interdire l’accès aux casinos afin de prévenir le risque de ruine.
Mettant en lumière ces lacunes, la cour de justice ne pouvait que rendre un jugement en faveur de l’accusé dans cette affaire. D’autres affaires similaires ont suivi, certains voyant aisément comment s’engouffrer dans la brèche. Cependant, aucune affaire n’a pour l’instant abouti en faveur du plaignant. En effet, contrairement au tabagisme où des études scientifiques peuvent être ajoutées au dossier en faveur du fumeur plaignant, aucune étude sérieuse n’existe dans ce domaine pour les jeux d’argent.

Par ailleurs, les juges français ne sont pas prêts pour l’instant à ouvrir la boîte de Pandore en consacrant dans un jugement l’irresponsabilité des joueurs de casinos. En effet, donner satisfaction aux plaignants, c’est consacrer dans la jurisprudence l’irresponsabilité des joueurs, à une époque où le débat autour de la responsabilité individuelle fait de plus en plus débat.

Souvent, ces interprétations sont plutôt libres et laissent la place à de la rêverie. Pour autant, quelque soit les films, et il faut savoir qu’ils sont innombrables, le monde du casino a attiré abondamment un public venu nombreux découvrir un univers qui leur était jusqu’alors inconnu.

Ainsi, le casino s’est popularisé en beauté et a atteint un public qu’il n’aurait jamais pu imaginer séduire. Parfois, la réussite fût-elle qu’elle a permis à certains spectateurs de franchir le pas et d’entrer, soumis à leur curiosité, pour la première fois dans un casino. Certes, la déception fût parfois grande car il n’est pas courant de nos jours de croiser à une table de blackjack un ponte de la mafia planqué de ses gardes du corps avec à ses côtés une call-girl.

Pour autant, tout cet univers chimérique développé et entretenu par le cinéma hollywoodien n’est pas totalement faux. En effet, la passion, voire la folie du jeu, est bien visible. Tout comme les joies et les déceptions qui accompagnent la prise de risque. Certains personnages incongrus, sortis d’une autre époque, peuvent aussi être croisés parfois avec un peu de chance.

L’un des films hollywoodiens majeurs qui a rendu au grand public l’univers du casino fut le film éponyme réalisé en 1995 par Martin Scorsese. Flanqué de Robert de Niro et de Sharon Stone pour les rôles principaux, il a réalisé une fresque grandiose et plus ou moins fantasmé de cet univers si spécifique et intriguant.
Tout y est pour accrocher le public : intrigue amoureuse, déception et déchéance, mafia, corruption, casino, jeux d’argent et le tout, avec en toile de fond, la ténébreuse mais lumineuse ville casino de Las Vegas.

L’atmosphère palpitante, les rebondissements, le bruit incessant des machines à sous et l’interprétation remarquable de Sharon Stone et Robert de Niro ont donné à ce film toute sa grandeur et sa qualité. Certes, comme tous les films, il a pour objectif de divertir et de faire s’évader le spectateur de son quotidien, quitte à entretenir des contre vérités, en l’occurrence sur la réalité de l’univers du casino.

Mais après tout, n’est-ce pas une excellente chose ? En effet, le néophyte ne trouvera probablement pas l’ombre de la mafia planer sur le casino et l’argent qu’il brasse s’il décide de se lancer. Mais, pour sûr, il y trouvera la petite montée d’adrénaline qu’il a éprouvé en se projetant dans le film ou les films relatifs au casino qu’il a vu. Il éprouvera de nouveau cette montée d’adrénaline en jouant.

En effet, de tels jeux ont été rapidement mal vus par les autorités religieuses des principales religions monothéistes qui se sont rapidement lancés dans une chasse aux sorcières.
Avec le déclin, certes tout relatif, de l’influence de l’Eglise à partir du siècle des Lumières, les jeux d’argent se sont peu à peu développés, n’ayant cependant qu’une audience très restreinte. Cette audience était essentiellement composée de bourgeois et d’aristocrates qui avaient le temps et l’argent pour se consacrer à ces activités.

Il faudra en fait attendre le début du 20ème siècle pour assister à une popularisation rapide des jeux d’argent. L’introduction des machines à sous aux Etats-Unis facilita considérablement la tâche. A partir des années 20 et 30, de vraies villes casinos commencent à émerger, notamment aux Etats-Unis. Il suffit de quelques secondes pour entendre souffler les noms mythiques que sont Atlantic City ou l’incontournable Las Vegas.

Peu à peu, les jeux d’argent et les casinos se sont implantés sur les quatre coins de la planète, tout en subissant dans la plupart des pays une réglementation sévère. Succédant à Las Vegas, Macao est devenue en 2006 la capitale mondiale des jeux, consacrant une énième translation de l’Occident à l’Asie.

Contrairement aux idées reçues, bien que l’imaginaire lié au casino soit étroitement lié aux Etats-Unis, notamment au mythique Far West, l’invention des casinos est attribuée uniquement à l’Italie. Par le biais d’une immigration italienne massive au tournant du 19ème et du 20ème siècle, les casinos ont gagné le Nouveau Monde qui les a accueilli les bras ouverts, dans un premier temps.

Popularisés par Hollywood, les casinos sont devenus ainsi partie intégrante du mythe américain, de cet Ouest sauvage où règne la loi du plus fort et la débauche. Débauche d’argent, débauche de sexe, débauche d’alcool.

Image souvent erronée mais image assumée. Voilà une brève histoire du casino, faisant quelques détours et quelques raccourcis mais qui a pour but de souligner une seule chose : le casino est partie intégrante de notre culture et de nos divertissements, pour votre plus grand plaisir.